Il Wrestling è una forma di lotta nella quale l’atleta per vincere deve riuscire a sottomettere o schienare per primo l’avversario. Inizialmente esso è nato nelle fiere itineranti come esibizione di lotta. I primi incontri erano meno spettacolari di oggi e gli atleti per attirare l’attenzione del pubblico indossavano costumi stravaganti e creavano attorno a se un alone di mistero misto a leggenda. Partendo dalla lotta greco-romana i primi wrestler facevano ricorso a prese e manovre mutuate da varie arti marziali e utilizzavano, a volte, armi improvvisate. All’inizio del ‘900 sorsero le prime leghe (con strutture simili a quelle del pugilato). Dai combattimenti di questo periodo non molto apprezzati, a causa della lunghezza e della poca tensione emotiva che suscitavano, si decide di passare agli incontri organizzati. Nel 1920 Joseph Raymond Toots Mondt crea lo Slam Bang Western-Style Wrestling (stile di lotta che combina il wrestling tradizionale con elementi tratti dalla lotta greco-romana, dalla boxe, dalla lotta libera e dal teatro). Nel 1948 sorge la National Wrestling Alliance (NWA). Nel 1952 Toots Mondt unitamente a Jess McMahon da vita alla Capitol Wrestling Corporation Ltd (CWD). Nel 1956 la CWC stinge accodi con la WTTG Channel 5 e gli concede la possibilità di trasmettere i suoi incontri in diretta. Nel 1963 Mondt, McMahon lasciano la CWC e danno vita alla World Wide Wrestling Federation (WWWF). Quest’ultima è la principale federazione di wrestling mondiale esistente, organizzatrice di show ed eventi televisivi tra cui il WrestleMania (evento durante il quale vengono premiate le più grandi leggende della federazione). Diffuso inizialmente negli Stati Uniti oggi è conosciuto in tutto il mondo e, a secondo dei luoghi ove è praticato, assume denominazioni differenti e segue regole specifiche (professional wrestling o pro wrestling negli USA, puroresu in Giappone, lucha libre in Messico). Per quanto riguarda l’Italia il Wrestling diviene noto al grande pubblico, negli anni ’70 e ’80, grazie alle TV locali prima e alle reti Fininvest poi. Nel 2001 sorge la Italian Championship Wrestling (ICW). Nata per merito di Nino Baldan (già fondatore nel 1999 della prima federazione amatoriale di questa disciplina, la Thunder Wrestling Federation, poi rinomata Total Wrestling Championship) essa è attiva sia a livello nazionale sia a livello europeo.
Erika Fumagalli